پوسته زمین از صفحاتی تشکیل شده که بر روی خمیر کره به دلیل جریان های هم رفتی حرکت می کنند و با نزدیک شدن به یکدیگر و بر خورد آن ها به یکدیگر و یا لغزششان بر روی هم موجب تغیراتی در ارتفاع سطح زمین نسبت به دریا می شود.یکی از عوامل ایجاد کوه و رشته کوه بر اثر همین تغیرات است.
