زمانی که رعد و برق در جو شکل می گیرد دمای هوا در کسری از ثانیه به ۵۰,۰۰۰ درجه فارنهایت می رسد. ملکول های هوا در این فرایند به سرعت منبسط، سرد و منقبض می شوند، که همین فرایند سریع باعث ایجاد امواجی قوی می شود. این امواج قوی، امواج صوتی را می سازند که ما آنها را به عنوان رعد و برق می شنویم.